十二年，故人戲1.楔子

  &弟昨夜是去吃花酒，還是叫局了？」傅大爺揶揄，「你說說你，大煙女人和牌九，能不能戒了一樣半樣的？顧着些你的身子。」

    &事不如杯在手，一生幾見月當頭啊，大哥。」他如此敷衍，風流盡顯，嘴角抿出來的笑，有譏誚和不屑，從眼底漾到了眉梢。

    傅二爺放了茶杯，笑着岔開這話題：「前幾日有人送了簽捐彩票來，說是逗趣玩的，你們猜這頭彩有多少？」傅二爺伸出一隻手，五指微張，「五萬銀元。」

    在座的小姐們都在輕輕吸氣。

    於是堂上的議題從立憲轉向了彩票。

    沈奚聽着無趣，低頭看自己的鞋，順便，留意到傅侗文翹着二郎腿，他落在地上的左腳在輕輕打着拍子。她不覺看得入神了，隨着那拍子一下下地仿若聽到了自己的心跳聲，甚至還從中猜到了他的不耐煩。

    忽然，那打着拍子的皮鞋停下來。

    她悄悄看過去，有人進來，正在傅侗文耳畔低語。他起身要走，傅大爺又取笑：「這又是要見哪位佳人？」傅侗文微微一笑，刻意瞟了沈奚一眼。

    她尚未作反應，堂內人已有了種種猜想，應對着市井傳聞，越發篤信不疑。

    這三爺果然把禍水引到家裏來了。

    那日午後，又是細雨綿綿。

    她被丫鬟帶到遊廊。

    他披着西裝外衣，坐在臨時添置的太師椅上，襯衫的領口敞開，正在被一個身穿西洋大夫的白大褂的男人診病。大夫的手塞入他的衣襟內，仔細聽診。沈奚想到，在煙館時那些人議論西洋大夫整日裏穿着一身白衣很招晦氣，如此云云。

    傅侗文看到她時，抬手示意，大夫收回了聽診器。傅侗文隨手把報紙扔到了手邊的小矮桌上，冷笑：「一杆煙槍，殺死好漢英雄不見血；半盞燈火，燒盡田園屋宇並無灰。慶項，這句你知道說的是什麼嗎？」

    大夫淡淡一笑，比劃了一個打煙泡的手勢：「這個。」

    傅侗文點頭，看向沈奚：「這個是我四弟妹，廣東沈家，聽過嗎？」

    如此掉腦袋的事，竟坦然對這個人說了出來。

    &會，沈小姐。」大夫竟毫不在意，對沈奚頷首。

    &好。」

    那大夫似乎知道，傅侗文要與她談話，將東西收入小箱子，再次向沈奚頷首告辭。等他人不見了蹤影，這裏遠近只剩下她和傅侗文。

    風夾着雨，飄入遊廊。

    傅侗文察覺自己襯衫領口還沒繫上，右手兩根手指嫻熟地扭上金屬紐扣。

    沈奚沉默着走到他的面前，無聲下跪。

    他動作微微停頓。

    &傅三爺救命之恩。」這些年救了她的不止傅三爺一人，可卻都沒留下姓名，亦或是至今無緣再見。她這一跪是在還他的恩債，也是在還那無數義士的。

    &家昔日追隨林大人，為禁煙奔走，這是大義。大義者，不該落得誅九族的下場，」他左手也微微抬起，兩手合作，將最後一粒金屬紐扣系好，「不必跪我。」

    傅侗文左手從衣衫領口輕移開，攤開手心，伸到她眼前。

    當年震驚朝野民間的虎門一事，她只在父親口中聽到過，她沒想到，面前的這位傅三爺會提到此事。

    &讓你嫁與我亡弟，並非羞辱刁難，而是為安排你離開，」傅侗文見她發愣，直接握住她的腕子，將她扶了起來，「時局動盪，你以我傅家人的身份才能走。」

    &哪？」

    &國，去我去過的地方，那裏有我的朋友照應你，」傅侗文想了想，又說，「或者去美國，方才那個大夫就是耶魯大學的學生，我們中國人第一個回國的西洋醫學生。」

    很遙遠的地方，遠到她從未肖想。

    &者，你想去日本，那些革命黨人最常去的地方。」

    沈奚心中有驚濤駭浪，半晌也答不上半個字。

    最後還是傅侗文做了結語：「還是看哪裏能儘快安排好，就去哪裏，如何？」

    &何要出去？」沈奚問出了心中疑惑，包括對他的，「為何你會想留洋？」

    傅侗文略微沉默了會兒，低聲道：「師夷長技以制夷。」

    他說這話時，漆黑的眸子裏有着不一樣的光。

    傅侗文似乎已經到了耐心的極限，亦或是身體不適，不再和她交談，低而壓抑地咳嗽了起來。太師椅的椅背頂端和他腦後的發梢都被雨水打濕了，他渾然不覺，從懷中摸出了一個懷表，像在等待什麼。

    他留意到她還在等待，目光微微滑過，就望到別處去了。

    連綿不停的雨，接連十三日。

    臨上船前，雨還未落乾淨。她是匆匆忙忙被人從後門送出來的，坐得是傅侗文的汽車，汽車上，兩個丫鬟用布遮住車窗，沈奚不太嫻熟地穿上洋裝，在下車前，險些掉了腳上的鞋。銀元袋子被塞進手裏，還有個半新不舊的皮箱子。

    如此被送上船，想要最後見一面救命恩人也成了妄念。

    傅侗文為她訂的是上等船票，單獨的一個小房間，不寬敞，但勝在有個私密的空間。可就算這樣的條件，她還是適應不了長途的海上旅途。

    後來在甲板上因為暈船，吐得昏天黑地，才從身旁幾個年輕讀書人的口中得知，在她上船的那日，革命黨有了大動作，難怪她會被匆匆送走。

    數月後，船抵達口岸，她提着老皮箱子，見到了前來接迎自己的人，立刻就收到了一個大大的擁抱：「恭喜你，你不再是被誅九族的欽犯了！」那人毫不在意她的緊張防備，笑着緊緊攥住她的雙肩，「大清皇帝退位，再沒有什麼欽犯了！來！我們去慶祝！」

    碼頭上每個下船的中國人都在彼此告知這個消息，有愕然的，有驚喜的，巨大的時代浪潮伴隨的碼頭的狂風，撲面而來。

    她終於明白了他那晚在煙館外的那句話：我能保她今夜，就能保她一世。

    這不是一句舊時代英雄式的示威，而是一句篤定的預言。

    &年。

    她還漂泊在海上時，滿身血債已化為烏有，再不需平反，也沒人會去平反。她從一個外逃的死囚，變成了普通人。

    &了，這是傅先生給你的。這信竟比你早一步到了，快看吧。」

    那人塞了一封信在她手裏，她緊緊攥着這封信，迫不及待想要拆開，可又礙於面前的人，遲疑了三秒。那人對她笑着點頭，她才拆開了信：

    卿萬事保重，如無必要，不宜再見。

    傅侗文

    一月一日