勒胡馬第二十五章、絕處逢生

    楊清解開腿上的繃帶，當即一股惡臭撲鼻而來。

    傷口原本包紮得不錯，還敷上了金瘡藥，但大約是那晚逃出夏陽城，遁入山地的時候，奔跑過猛，扯動皮肉，又給撕裂了，此後沒有機會處理，竟致腐爛流膿……若非從昨晚開始，就時不時覺得鑽心地抽痛，他大概還想不到要解開繃帶。

    楊清倒吸一口涼氣，多少有些手足無措，他心說我這條腿還好得了嗎？不會從此瘸了吧？

    正這麼擔心着，突然間眼角寒光一閃，從旁邊遞過柄刀來，遞刀那人淡淡地說：「割開它，將膿血擠了去，汝尚可活。」

    說話之人正是「厲風左營」督、鎮遠將軍周晉。

    楊清聞言，不禁打了一個冷戰，膽戰心驚地問道：「周督之意……僅僅傷了腿，也會死人麼？」

    周晉面無表情地點點頭，說：「即便小創不割，導致創毒入骨，除非割了汝的腿去，否則怕會有性命之憂……然軍中也無華元化那般神醫，便割了腿，八九成還是一個死字。」

    楊清忙問：「如周督所言，及時割開創口，擠去膿血，便可得活麼？」

    周晉答道：「七成可活。」頓了頓，又補充道：「倘若肉不再爛，五日之內也不發寒作熱，便可無虞了。」

    楊清聽了，趕緊伸手就去接周晉遞過來的刀，誰想周晉卻又把手給縮回去了，隨即在楊清疑惑的目光中，揚聲招呼道：「取火石與乾草來。」

    有部曲遞上應用之物，周晉燃起一小堆火，先將刀鋒在火上燎過了，這才重新轉向楊清：「坐定了，不要動……」沒等楊清反應過來，刀光便猛然一閃，擦着他腿上創口而過，疼得楊清猛地大嚎起來。

    周晉收刀入鞘，呵斥楊清道：「大丈夫死都不怕，些許疼痛算什麼？休要鬼叫。」隨即命兩名部曲把楊清牢牢按住，他親自伸手為楊清擠乾淨膿血，然後又取一束乾草來引着了火，在楊清創口上燎了一燎。

    楊清又跟殺豬似地慘叫起來。

    周晉見原本那條繃帶已經染滿了膿血，無可再用，身邊又無清水可以盥洗，便即解開衣襟，從自家衷衣下端撕下一長條來，幫忙楊清包紮傷口。楊清才剛痛得有點兒麻木了，衣帶才一貼肉，卻又新添了一種難描難畫的刺痛……

    他不禁心說，這便似往傷口上撒鹽……周督這貼身的衣服乾淨麼？不會是沾滿了汗漬，所以才這麼沙得疼吧……

    當下咬緊牙關，感激周晉：「小人若能生還，全賴周督救命之恩……」左右掃兩眼，那意思：行了，別再按着了，把我放開來吧。

    周晉道：「兵刃、草木之上，乃至空無一物處，但有氣息，便有病毒，入之於血，人易染疾，唯有先使火燒殺了，或者可免。」隨即輕輕嘆了一口氣：「此皆大都督所教也，果然清華貴胄，當世英雄，真是無所不知……汝若得生，休要感念我，繼續為大都督效死可也。」

    楊清連連點頭：「小人自然忠於大都督，一心殺胡滅寇，為大都督廝殺出太平天下來，別無他想！」其實心裏說，大都督最好不但保佑自己別死，還保佑自己別殘，再保佑自己能娶上一房媳婦兒，傳宗接代，然後為官做宰，世世富貴……

    嗯，是不是要求得太多了點兒啊？

    就見周晉站起身來，招呼殘部道：「可歇得夠了麼？上路吧，今日若是不能走出這片山去，我等怕是都會被活活地渴死、餓殺！」

    他們進山都已經第五天了，乾糧倒還存有一些，飲水卻全都喝盡，今早起身的時候，大傢伙兒就只能都趴在地上，於草葉上舔吮露水，略略滋潤一下乾裂的嘴唇。

    原計劃進山後便即轉道向南，突出山地，等到了平原上，那就一切好說，上洛水支流不少，起碼飲用水是不虞匱乏的。誰成想被李景年一追，慌不擇路，竟然越逃越北，然後翻山越嶺，就找不到南下的任何一條通路了。

    於是打算，乾脆奔西邊兒去吧，西北方向山嶺中有橫山縣城，距離夏陽約摸百五十里路程。然而這百五十里路，只是地圖上丈量所得，山嶺綿延、森林茂密之間，根本無法直道而行，甚至都不可能在一里地內保持面朝同一方向，結果連走五天，別說城邑了，連人跡都難尋一處。

    眾人這才開始慌張，難道咱們才逃離了胡寇的毒手，卻要被困死在這山嶺之間不成嗎？

    周晉鼓舞士氣說：「我老家在河內，北倚太行，千里險塞，這馮翊之山，如何可比啊？便太行山上，也有人蹤，穿山之路，非止一條，如何這些許山嶺，我等便闖不過去麼？大都督曾云：『世上本無路，行走得人多了，也便成了路。』我等正要在這山間踏出條道路來，日後請來救兵，便循路而回，復奪夏陽，將胡寇徹底封死在馮翊郡內，一鼓殲滅！」

    楊清心說別了吧，這樣的「路」，我這輩子都不想走第二回啦……

    為了鼓舞士氣，周晉還畫下無數大餅，誘引眾軍。他說此番失城之罪，大都督斷不能赦，但自己仗着多年相從，即便沒功勞也有苦勞，總能求得大都督赦免了麾下眾將士。兩名部督、部督副無法可想，其餘士卒，趁着他說話還算數的時候，全都給加官晉爵，最不濟也許了個伍長。楊清更是一步登天，從排長直接跳到了隊長，理論上這幾百殘兵，他能分管四成還多。

    於是周晉就領着這數百名伍長、排副、排長、隊副、隊長等等，於山林間艱難跋涉，一直走到第六天上，才終於見到了一線曙光——

    山嶺之中，突現陡崖，站立崖上，一股冷風撲面而來，原來崖下竟是一道深澗！

    眾人的喉嚨全都火燒火燎的，渴得幾乎喘不上氣來，拖着沉重的軀體一步一挨，有若行屍走肉一般，忽見有水，無不精神大振。周晉二話不說，直接尋山崖略緩處，一抱腦袋就軲轆下去了，眾皆從後跟隨，卻又有六七人當場被摔斷了手腳……

    好不容易痛飲一回澗水，這才有力氣生起火來，把袋裏最後一點兒乾糧以兜鍪做鍋，盛澗水熬成稀糊，略微填了填肚子。周晉道：「既然有水，水畔多半有人！我等可暫且分散，沿岸尋找。」

    看起來霉運終於走到了終點，才一頓飯的功夫，就有士卒揪了一個山民折返回來。周晉問他們是從哪兒逮着的，可有村落麼？士卒回答說：「唯此一人，入山樵採，我等先擄了來，候周督問話。」

    那山民驟見這一群衣衫襤褸、五癆七傷的敗兵，嚇得腿都軟了，當即跪地求饒。周晉寬慰他說：「看汝衣衫，不是羌人，是我晉人，乃可不必慌亂。我等都是大司馬裴公所部晉兵，偶爾失道，至於此處，汝若能指點出山之路，必有重謝。」

    看對方神情寧定一些了，他就問：「汝村何在，距此多遠啊？」

    那山民眼珠子滴溜亂轉，卻不回答。

    周晉想了想，便即明白，這是怕連累村民啊——任誰見了這一群拿武器的餓殍，也不敢往自家領不是？於是改口問道：「由此向哪個方向，可以最快出山啊？橫山縣城又在何處？」

    山民這才結