萍術傳奇九

「哼！你怎不說我家娘子？問她，她會告訴我？她眼裏只有你，哪還記得我這大哥？」

    「大哥，我相公所求，定是祈求佛祖保佑我大哥明年秋闈高中，我沈家順遂安康。」曼娘笑着對靜軒說，「大哥，我突然記起了醉夢軒？嗯，對，春桃姐姐，昨日我看見她了，還和她打了招呼？你別說，我都忘了告訴爹爹。」

    「小妹，小妹——我的好小妹。」一提醉夢軒，靜軒登時急了。春桃，佔據醉夢軒頭牌好幾年了，才、色、藝三絕，縣城的一眾公子哥，見過一面的，都對她念念不完。結識宗相前，靜軒和一幫公子哥，隔三差五，往醉夢軒跑。

    「娘子，春桃？這是哪家的千金？為何沒聽你們說起？」宗相一臉疑惑。

    「相公，春桃是衙前吳家的大小姐，曾是大哥的舊識。」曼娘搪塞道。

    「對，對。」靜軒看了一眼宗相，見他並未懷疑，也是連連點頭說道。

    對這個妹夫，他是佩服之極。山高地遠之地出來之人，能行如少年，思如智者，仿佛無時無刻，不在勤勉刻苦；無時無刻，不在健步向前。

    結識宗相之後，他猶醍醐灌頂。他一書香之族，豈能每日遊戲風塵，吟月弄風？從此靜軒整日在家讀書習字，仿佛變了個人似的。

    「宗相，今日游寶積寺，你又有何佳句？」靜軒問宗相。

    「大哥，有是有了，算不得佳句，吟羅漢松的，且聽我吟來。」

    須臾，一首詠羅漢松，從宗相口中緩緩吟出：

    「宋代傳來不計年，名留寶積最超然。蒼蒼節天千秋古，豈與尋常草木遷。」

    寶積寺，原名梵林寺，後改名寶積寺。寺內羅漢松，宋黃庭堅手植。宋崇寧二年十一月，黃庭堅來萍看望兄長，是時其兄長黃大臨任萍鄉知縣，頗有政聲。黃庭堅在兄長陪同下，遊覽寶積寺，題寫「德味廚」和「八還堂」兩幅橫匾，並撰《寶積禪寺記》，隨後，於大殿前種下羅漢松一株。

    「妹夫，我也有一首了，也是吟羅漢松的，且聽我讀來。」靜軒道：

    「松名羅漢種禪林，山谷遺風感趣深。佛地叢生春不老，人人稱說到而今。」

    張曼娘也知道，兄長和相公兩人題詠之詩，寫的均是黃山谷寶積寺手植羅漢松典故。

    隨後，靜軒、宗相兩人，你看我，我看你，皆是大笑不已。

    看看天色已近晌午，幾人趕回張家。幾個前去藥鋪詢問白朮價格行情的下人，早早返回了家。不等宗相過問，幾人連忙說道：

    「小的幾人一早出門，去了惠元齋、老九和、吉慶堂幾家中藥鋪，探得白朮採買實情，回來報於姑爺。惠元齋、老九和、吉慶堂的夥計說，他們藥鋪的白朮，價格比往年漲了一成，皆自萍東大安里採買而來。」

    「大安里，葉家麼？」宗相道。

    「正是。吉慶堂夥計說，藥鋪白芍、田七、牛膝、厚朴，也由葉家供應。」

    「好。」宗相微微頷首，示意他們退下。

    「三年白朮，萍城藥鋪採買，價格漲了一成。莫雲言長契，亦漲一成。這長契，我沈家，簽，還是不簽呢？」宗相低頭思索。

    「此次回去，就與大哥、二哥說，明年春後，若是無事，去長坡堎走上一走，看看葉家怎麼做。」宗相心想。

    大安里長坡堎，葉家宅院裏，葉家父子五人，坐在大廳議事。

    「父親，前幾日我與二弟赴羊獅幕，見沈家滿山遍植白朮，少至千畝，規模與我長坡堎、和尚岩、觀音宕所植厚朴叢林，不相上下。」葉家長子興華說道。

    「哦？千畝白朮？運銷何處？亦是萍城？」葉父祖聞一聽，大為詫異，不禁問道。

    「父親，我與大哥那日至金牌山、雪竹垇兩地，目之所及，遍山枯槁，千畝之數，怕是遠遠不止。」葉家二兒興貴說道。

    「明兒、雲兒，前幾日你倆去萍城，今秋白朮行情怎樣？」葉祖聞看着三兒興明、四兒興雲，問道。

    「父親，今歲寒熱之藥，行情看漲，我葉家送去的白朮、白芍、厚朴，惠元齋、老九和、吉慶堂三家採買之價，均比往年，上浮一成。」葉興明回答道。

    「上浮一成。沈家千畝白朮，每年出產，怕是更多。若全數運銷蘆市、萍城。兩地藥鋪，統共才六七家，豈能吃得下？定是運往了別處。」葉祖聞說道。

    「父親，吉慶堂夥計說，沈家白朮，似是運往了外埠，從未在本地藥鋪售賣。」葉興雲說道。

    「如此，才說得通了。明年開春後，待為父再去趟羊獅幕，實地探查一二。」葉祖聞想了想後，說道。

    葉祖聞、沈宗相，一在長坡堎，一在萍城，皆是不約而同，想到一起。

    此後幾天，宗相、曼娘盤桓萍城，或去橫龍寺覽四奇亭，或去關帝廟祈神。靜軒此前也難得出門，這幾日，與宗相一同逗留城廓，探奇覽勝，詩來詞往，雖比不得久居深山，洗盡俗塵、盪盡渣滓，卻是難得的心無旁騖，一意學問了。

    張伊覺見了，欣喜不已。

    曼娘的日子，過得更是愜意。宗相、靜軒吟詩作對時，她便與母親紡紗織布，醉心女紅。

    一日，宗相、靜軒持新作古文，呈書院吳宗師斧削。吳宗師道：「宗相、靜軒，爾二人今春大捷，老師臉上亦是有光。」

    兩人連連拱手。

    吳宗師取過兩人試作，皆是《觀過，斯知仁矣》，說道：「聖人說觀過知仁，看汝二人，究竟如何作答？」

    說完，便是看了起來。宗相、靜軒二人不敢打擾，坐在一旁，靜靜等待。

    「好，好。宗相之文，『吾儒待天下，不必拘泥其事也，求其心所安而已』句，直指本旨。觀人，正是觀我知人之仁。此文，看題之高，正由書旨透徹，並非故意求深，行文制題極緊，不涉廓落。好文，確實好文。靜軒此文，第五六比，以朝廷待士尚論古人，兩義跌出，當觀當知，神理筆意，俱極渾括，最有斟酌。」

    吳宗師看得手舞足蹈，稍停，接着又道：

    「府試之後，汝兩人學問，顯是精進不少。明年秋闈，已不足一年，爾倆切不可沾沾自喜，務要時不我待、分秒必爭。」

    得知宗相父歿居喪，明年缺考。吳宗師惋惜之餘，叮囑道：「居喪守制，萬不可荒廢學業。」

    宗相點頭稱是。

    回去路上，宗相心事重重。

    「慈母棄養三載，居喪期滿，今春初進試院，已有小成，正待來年大展之際，父又棄塵。我兄弟幾人，向來誠實本分，善事多為，見義必為。老天想是見我兄弟五人，德行有虧，故而迭遭天厭，致我兄弟孤露，艱難備至。」宗相說道。

    「宗相，你不必氣餒。廬墓三載，你好生學問，沉澱學識，三年後，必能一鳴驚人。」靜軒見了，勸慰道。

    「不。四年。」宗相說道。鄉試三年一考，以子、卯、午、寅年八月開考，